P r o c e s o r
Srdcom každého počítača býva procesor, ktorého úlohou je vykonávať na základe istého programu procesy s dátami. Nie tak dávno je doba, keď procesor v počítači bol tvorený celou jednou doskou plošných spojov s množstvom súčiastok, resp. niekoľkými takýmito doskami... Postupnou integráciou súčiastok do malých objemov, vznikli procesory tvorené jednou jedinou súčiastkou a tieto procesory boli pomenované termínom „mikroprocesor“. Ak nazrieme na www.intel.com, t.j. stránku najvýznamnejšieho svetového výrobcu procesorov pre počítače, zistíme, že u najvýkonnejších procesorov používaných v osobných počítačoch a veľkých počítačoch sa od označenia mikroprocesor upustilo a znova sa užíva termín procesor, napriek tomu, že ten existuje v podobe jednej, jedinej súčiastky. Okrem týchto výkonných procesorov ( 64 bitová architektúra ) sa v praxi používa aj nesmierne široká rodina jednoduchších procesorov s 8, 16 alebo 32 bitovou architektúrou.
Stretávame sa s nimi denne nesmierne veľa krát (riadenie chodu motora v aute, v televíznom prijímači, DVD prehrávači, v klávesnici počítača, mikrovlnnej rúre, automatickej práčke...). Nepreberné množstvo aplikácií majú tieto elektronické súčiastky v priemysle. Riadia chod regulovaných pohonov, zabezpečujú komunikáciu zariadení...
Z minulosti je známy pojem „mikropo
čítač“. V dnešnej dobe toto zariadenie, tak ako ho poznáme z osemdesiatych rokov minulého storočia, stratilo praktický význam. Bol to málo výkonný počítač jednoduchej konštrukcie, pozostávajúci z mikroprocesora a jeho podporných obvodov (jednoduchá klávesnica, displej, porty, pamäť...). Zvyčajne bol umiestnený v kufríku a slúžil predovšetkým na výučbu programovania mikroprocesorovej techniky.
Na obrázkoch vidíme niekoľko typov CPU od firiem Intel, Cyrix, Motorola a AMD. Pretože s postupnou miniaturizáciou a nárastom výkonu CPU sa zvýšila aj teplota procesora, musíme ho dostatočne chladiť, ako je ukázané na nasledujúcom obrázku.
Na procesore je umiestnený chladič a pre lepšie odvádzanie tepla je na chladiči namontovaný aj výkonný ventilátor.
